Finns det inga vuxna i Washington?

I onsdags höll president Obama en av sina sällsynta presskonferenser i Vita Huset. Den senaste var i mars. Enligt Gloria Borgers ledare på CNN innehöll presskonferensen inga större nyheter trots att Vita Huset hade utlyst den.

Obama ville uttrycka sin frustration över skuldkrisen och höjningen av lånetaket men istället kom den att handla mycket om vem som leder USA, presidenten eller kongressen.

Borger skriver om presskonferensen att "med tanke på den låga nivå på samtalstonen mellan Obama och de republikanska ledarna i kongressen så har jag lust skicka dem till sina rum". Presidenten uttryckte det på sitt karaktäristiska sätt: "Kalla mig gärna för barnslig men min förmodan är att ledare leder". Just nu är det inte bara amerikaner som undrar – Vem bestämmer egentligen i Washington?

Obama har under sin tid i Vita Huset fått mycken kritik för sitt ledarskap. Många politiska experter tycker att han påminner mer om en professor än en president. Många republikaner uttrycker det så här: "The president leads from behind". Man undrar vad han egentligen står för och var han har sina övertygelser.

Presskonferensen gav inga klara besked. Istället kom den att handla om att kongressledamöterna är dåliga på att göra sina hemläxor. Obama gjorde en liknelse mellan sina två flitiga döttrar Sasha och Malia som alltid är klara med sina hemuppgifter i god tid. Dessutom kritiserade han lagstiftarna för sina många ledigheter. Däremot framhöll presidenten sig själv som förebild och påpekade att han själv minsann hade hanterat svåra problem som kriget i Afghanistan, Osama bin Laden och krisen i Grekland.

Det hade kunnat bli en presskonferens med nyheter om Obama som nationens ledare hade föreslagit en lösning på skuldkrisen och höjningen av lånetaket eller åtminstone visat var skåpet skall stå. Istället kom det mest att handla om ett "balanserat tillvägagångssätt" vad gäller USA:s skulder och lånebehov. Obama sa också att han är beredd att tackla olika statliga förmåner och skatter. Speciellt skatter som berör "miljonärer och miljardärer samt VD:ar och deras personliga flygplan". Försvarskostnaderna skall också ses över.

Obama är trött på att höra från republikanerna att han är en misslyckad president. Därför han gav han också luft åt sin frustration med det republikanska ledargarnityret i kongressen som håller presidenten som gisslan över höjningen av skuldlånetaket.

Paul Krugman skriver i New York Times att när Obama i höstas gick med på att förlänga Bushs skattesänkningar för de mest välbärgade så skulle han också ha krävt av republikanerna att lånetaket skulle ha höjts. På så sätt hade presidenten undvikit den prekära situation han nu befinner sig i.

Kongressen bestämmer hur mycket pengar USA kan låna. USA:s statsskuld är för närvarande hisnande 14,3 trillioner dollar. Om inte lånetaket höjs innan den 2 augusti så hotar en ekonomisk härdsmälta med oöverblickbara konsekvenser.

Republikanerna har målat in Obama i ett hörn. De vill inte diskutera skattehöjningar utan bara nedskärningar. Obama och demokraterna är villiga att gå med på minskningar av anslag till olika federala program men vill också ha skattehöjningar.

Ekonomin går på styrfart i USA och arbetslösheten ligger runt 9 procent. Ingen president sedan Franklin Roosevelt har blivit omvald med en arbetslöshet över 7,2 procent. Det är dags för Obama att visa om han är en ledare med stål i ryggraden eller inte.

Av Bo Dunfors 01 jul 2011 12:37