Sagan om Ned Kelly

Medverkande: Heath Ledger, Orlando Bloom, Geoffrey Rush, Naomi Watts, Laurence Kinlan och Phil Barantini
Genre: Äventyr/drama
Land: Australien, England och Frankrike
Speltid: 109 minuter
Filmbolag: UIP
Inspelad: 2003
Biopremiär: 2004-02-13
Betyg: 2 av 5

Ned Kelly är inte en film om en soft amerikansk rappare utan behandlar snarare Australiens motsvarighet till Robin Hood. Ned Kelly spelas av Heath Ledger, som också givit filmen dess namn är något av en legend i Australien enligt filmens pressmaterial, för mig var han helt okänd innan och filmatiseringen bygger på en roman av Robert Drewe. Den minsta gemensamma nämnare som Ned Kelly uppvisar till den amerikanska rappkulturen förutom lämplig namn är att han har en svår relation till polisen vilket leder honom in på brottets bana under unga år och snart blir hyllad som en hjälte av folket. Filmen fokuserar främst på Ned Kellys sista levnadsår och filmen utspelas mestadels mellan 1878 fram till 1880 då Ned Kelly blir tillfångatagen och hängs trots stora protester från befolkningen.

Historien inleds med hur Ned Kelly efter att försökt hjälpa en bortsprungen häst till rätta orättvist arresteras och anklagas mestadels för sitt irländska påbrå för att ha stulit hästen. När Ned kommer ut så gör ett par polismän sitt bästa för att trakassera familjen Kelly, de stjäl familjens hästar men Ned ihop med sin yngre bror Dan Phil Barantini och sina kompisar Steve Hart Laurence Kinlan and Joe Byrne Orlando Bloom stjäl tillbaks. Ned börjar arbeta för Richard Nicholas Bell och Julia Cock Naomi Watts med hästuppfödning, det tänder till mellan Ned och Julia en kväll i stallet. Samtidigt hamnar hans familj i bråk med en full polisman, denne hämnas och anklagar Ned för mordförsök. Ned ber Julia om att vittna att han inte var där men rädd för att vanäras säger hon nej. Ned bestämmer sig för att fly ihop med sin bror och kamrater och de bildar ett gäng och planerar att råna banker. Under flykten råkar de döda tre polismän. De klassas snart som fredlösa och såpass farliga att kommissarie Francis Hare Geoffrey Rushfrån Sydafrika kallas in för att leda landets poliskår i jakt på dem. De arresterar alla som kan tänkas ha en anknytning till gruppen. De pengar som Ned och hans kompanjoner får in används till att hjälpa dessa. Sakta blir Ned Kelly en symbol för de motsättningar som råder mellan de med engelskt eller irländskt ursprung.

På pappret såg kanske det här kanske ut som en bra historia att filmatisera, men det fungerar inte som film alls. Filmen följer den klassiska dramaturgins grundmall fullt ut och det behöver inte vara fel, men då får det gärna finnas lite mer tyngd i själva historien för Ned Kelly själv framstår faktiskt väldigt ofta som väldigt ointressant som person och filmen fokuserar främst på honom. Det är inget fel på Heath Ledger rolltolkning men rollfiguren är för tunn och endimensionell.

Det som gör att historien inte faller helt platt är att den innehåller flera bra skådespelare i de mindre rollerna och som är mycket trovärdiga i sina rolltolkningar. Orlando Blom såg vi senast i Sagan om Ringen-trilogin i rollen som Legolas gör här rollen som Ned Kellys kamrat Joe Byrne och är en riktig charmör. Rollen som Julia Cock görs av Noami Watts, känd från bland annat The Ring och Mulholland Drive. Geoffrey Rush gör rollen som kommissarie Francis Hare som leder sökandet efter ligan är också mycket bra i de få scener som han är med.

Vad dessa tre karaktärer har gemensamt är att de är betydligt mer spännande än Ned Kelly själv och hade historien berättats utifrån deras perspektiv hade detta kunnat bli betydligt mer intressant. Det hade visserligen gett en fiktiv bild av Ned Kelly men jag tror knappast att någon kan komma och påstå att den bild som vi får genom den här filmen är den korrekta.


Till det mer positiva hör filmens musik av Klaus Badelt är mycket inspirerad av irländsk folkmusik och gör sitt för att bidra med rätt stämning. Det känns lite konstigt att se bilder av Australien och lyssna på den här musiken som låter som om den kunde ha varit tagen från Sagan om Ringen eller Titanic.

Fotot av Oliver Stapleton är mycket vackert och för tankarna till western-filmen, som verkar ha varit en tydlig influens. Det finns många vackra landskapsbilder som i sandbruna färgtoner visar Australiens för oss mer exotiska natur och djurliv och som ihop med musiken skapar en viss stämning.
Trots alla de resurser som regissören Gregor Jordan har haft tillbuds i form av bra skådespelare, fotograf och kompositör känns slutresultatet inte annat än mediokert. Detta är en film med mer yta än substans och den lyckas aldrig riktigt övertyga om varför Ned Kelly blir en sådan folkets hjälte. Det känns snarare som att Australien saknar riktiga hjältar så de har tagit den första bästa som de kunnat hitta och skapat en legend kring och vars brottsliga karriär egentligen bara varade i två år.

Det är inte ofta vi ser australiensk film på bio och som filmnation för landet en tynande tillvaro och fungerar mestadels som kuliss åt amerikanska Hollywoodfilmer, det är också oftast i sådana produktioner som vi ser de flesta skickliga australienska skådespelare.

Jag hoppas verkligen inte att Ned Kelly är representativ för hela den australienska filmen, för då förstår jag varför de flesta som vill arbeta med film lämnar Australien. Med tanke på den hårda konkurrens som finns från andra äventyrsfilmer som gått upp på biograferna under den senaste tiden, samt vilka som kommer senare i år känns det som om Ned Kelly rätt snart kommer att försvinna från repertoaren.

Av Henrik Ragnevi 09 feb 2004 13:24