Rättvisans hemland, del 1 av 2

I USA,s fängelser sitter 1,8 miljoner fångar. Världsrekord med andra ord. Vad annat där...?

Motsvarande antal för exempelvis Sverige är 60. USA har tagit rätten att döma och ta livet av andra folk i rättvisans namn men glömmer i hurudana omständigheter miljoner av landets egen befolkning lever. Skenhelighet är bara förnamnet.

De flesta är svarta, en svart man av tre är dömd för brott. Den amerikanska brottsvågen steg på 60-talet. Tills då hade den svarta befolkningen bott i sina ghetton och nu ville de ut och krävde samma rättigheter som andra. Följden blev att trycket riktades mot den vita vilket skrämde den. Kriminaliteten ökade.

Detta tjänade många politikers karriärer, man kunde vinna fler röster med att lova bekämpa brottsligheten. De konservativa politikerna såg i medelklassmedborgarnas skräck en chans att stoppa de svartas frigörelse. Det märks ännu i den amerikanska rättspolitiken som är öppet rasistisk. I rättsapparaten utgör de vita 97,5 procents majoritet. Lagarna är stiftade så att det oftast är de svarta som hamnar i fängelse.

Ett exempel är lagen på obligatoriskt fängelse för innehav av crack. Grips man med minst fem gram crack, som ju är billig kokain i kristallform, måste man direkt sitta inne minst fem år. För att få samma straff för innehav av det betydligt dyrare kokainet i pulverform krävs det att man bär minst ett halvt kilo på sig. Detta trots att de båda drogerna är precis lika farliga.

Skillnaden är bara att 90 procent av dem som döms för crackinnehav är svarta och 75 procent av dem som döms för kokainbrott är vita.

Under 1991 och 1998 sjönk antalet våldsbrott faktiskt med 20 procent men samtidigt ökade antalet fångar med 50 procent.

"Three strikes"-lagen är känd dock inte använd, även i Europa. Den innebär att en människas tredje brott automatiskt innebär straff på livstid. Det betyder att snatteri på tuggummi kan leda till att en person får tillbringa resten av livet i fängelse! Och det händer ofta.

De amerikanska tv-kanalerna bidrar till att människorna ser de kriminella som hänsynslösa monster.De betonar polisarbetets farlighet och uppmanar människor att vara tacksamma och jubla över sin poliskår.

Fångarna ses inte som människor. Många av medborgarna föraktar fångar och anser att de borde förnedras så mycket som möjligt.

Sheriffen i Arizona har till exempel beslutat att de manliga fångarna ska bära rosa underkläder, för att såra deras manlighet. Samme sheriff klär fångarna i randiga fångdräkter och låter dem gå längs motorvägarna och plocka skräp, fastkedjade i varandra.

I flera fängelser har man inte heller byggt skilda toalettbås utan insynen till toalettsitsarna är obehindrad.

Detta är del 1 av 2.
Källa:ETC,nr 4/99, av Dan Josefsson, Amnesty International.

Av Solveig Sjöskog 02 apr 2002 17:31